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日本とトルコ共和国の関係を知ると、遠い国でありながら、とても大切な友人であることが分かる。
私がトルコを身近に感じたのは、昔環境調査の仕事で、和歌山県の串本に出張した時に聞いた地元の方の話である。１８９０年トルコのエルトゥール号という船が遭難し、地元の方々が救出のため尽力した。という話である。
さらに、ロシアに苦しめられていたトルコであったが、日露戦争において、アジアの小国であった日本が勇敢に戦いに臨み、勝利したことはトルコ国民にとっては、拍手喝さいとともに、日本に対する深い友好の気持ちが高まった。
トルコという国が義理堅いと思ったのは、イラン・イラク戦争時に民間人救出において、トルコは全力を挙げてくれた。